主题关键
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黑暗的秘密
好奇、执念和未知
《伦敦、人群与城市疏离
总结
分析
这名未透露姓名的旁白简要反思秘密和罪行的想法，太可怕了，永远不会被揭露。他提到了一本“不允许自己被阅读”的德国书，把它比作那些随着保守这些秘密的人一起死去的黑暗秘密，这些秘密从来没有告诉过另一个活着的灵魂。他猜测，人类邪恶的真正核心永远不会被完全揭示，仅仅是因为人们被迫将他们最可怕的想法和行为隐藏在自己的内心深处。
叙述者的开篇思想为故事聚焦于黑暗和不可言说的秘密奠定了基础。它们还能引起读者的好奇心，把叙述者塑造成一个好奇的人物，对他本不应该知道的事情感兴趣。这篇简短演讲的主要目的是营造一种神秘而有趣的基调;它让观众知道他们在看什么，承诺更多的问题而不是答案。
主题
Dark Secrets
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的旁白一个秋日的下午即将结束，我坐在伦敦一家不知名的咖啡馆的窗边。他注意到他的快乐和好奇的心情，因为他最近恢复了身体和精神的力量后，一段时间的疾病。在看完报纸上的广告和咖啡馆里的其他顾客后，他好奇地把注意力转向窗外熙熙攘攘的街道上似乎无穷无尽的人群。他从观察和思考大众作为一个整体开始，但随后他专注于路过的个人更复杂的细节，完全沉浸在他突然对观察人的兴趣中。
在这里，叙述者的好奇心立即占据了他的心，一开始只是对周围人的一种无所事事的兴趣。他在患病后的奇怪情绪表明，无论将要发生在他身上的是什么，都将是不寻常的，或者至少在他高度紧张的精神状态下看起来是这样的。叙述者的好奇心是他最强烈的特征，它在开头就表现出来了，现在还很天真。
主题
Curiosity, Obsession, and the Unknown
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的旁白花相当多的时间研究街上行人的个人细节，在心里根据他们的阶级、职业、外貌、社会地位等将他们分组。虽然他一开始是考虑人群，但很快他就开始注意人群中的人的外貌、衣着和行为举止的细节，仅通过观察就能推断出他们的性格和生活方式的许多信息。
此时叙述者无所事事的好奇心开始倾向于痴迷。在他观察人的过程中，他对细节近乎超人的关注表明他要么是一个高度敏锐的头脑，要么是一个过度活跃的想象力——可能两者兼而有之。他对窗外陌生人的完全关注也暗示了他潜在的不愿意审视自己，促使读者对他的观察和假设持怀疑态度。有可能他对其他人的结论只是幻想，甚至是预测。
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叙述者注意到那些只关心穿过人群的人的“商务风度”，有些人甚至自言自语，仿佛在人群中“感到孤独”。当人群中有人撞到他们或挡住他们的去路时，他们要么无视，尽可能地继续前进，要么心不在焉地向其他人鞠躬微笑，一心一意地想着自己想的事情。他们的衣着表明他们属于“体面”阶层，包括贵族、商人和律师。最终，叙述者并不觉得他们很有趣。
尽管这群人是叙述者观察到的最舒适、最上层的人，但他们也被疏离感所困扰，这种疏离感似乎影响着伦敦的其他所有人。那些自言自语、做手势的人似乎在人群中感到孤独，因为他们周围的人在情感上并没有把他们当成人;每个人都感觉与他人脱节。这种孤立感在每个社会阶层的表现都有些不同，在这种情况下，商人和律师完全专注于自己的内心独白和私人事务，把周围的人视为礼貌地避开的小障碍。
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接下来,叙述者观察“绅士”的成员，如职员、扒手和赌徒。店员们穿着时髦，装出一副“体面的样子”，而叙述者对扒手的态度则更不友善。他不知道这类人怎么会“被误认为是绅士”，并提到所有大城市都“充斥”着这类人。赌徒们穿着各种各样的衣服，但叙述者仍然很容易在人群中发现他们，注意到他们在与他人交谈时朦胧的眼睛和安静的声音。所有这些人都被他们的衣着和职业模糊地归类为中产阶级，但叙述者对他们中的大多数人都带着讽刺的轻蔑。
此时，叙述者不仅观察了人群中的人，而且开始对他们做出道德判断。他对这个社会阶层的大多数成员缺乏尊重，这在他描述他们的方式中很明显。他甚至用了“出没”这个词，好像把赌徒和扒手比作老鼠或其他城市害虫。这加强了对伦敦的描述中所定义的疏离感;叙述者认为这个社会阶层的一部分几乎不像人类，扩大了他对城市人的分类之间的分歧。在他看来，伦敦市民的区别不仅在于他们的财富水平，还在于他们被期望扮演的不同角色。
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最后，在他的分类中，叙述者小贩、乞丐和“镇上的女人”都在观察。小贩们的一切举止似乎都是谦卑而顺从的，除了他们那双炯炯有神、精明如鹰的眼睛。与此同时，“职业”乞讨者对其他比他们更绝望的乞讨者怒目而视，病态的乞讨者则在人群的脸上寻找“一些失去的希望”。人群中的女性包括下班回家的年轻女孩，在“痞子”身边感到不舒服，以及表面看起来很漂亮，但“内心充满污秽”的女性。叙述者看着这些人和许多其他类型的人经过，他的感官几乎被人群中大量的嘈杂活动所淹没。
随着叙述者对陌生人的评价不断深入到下层社会，城市中最绝望和孤立的人被揭示出是最疏离的，甚至是对他们阶级的其他人。就连乞丐也被分为两类:虚伪的机会主义者和真正的穷人。在某些情况下，这些群体之间的界限可能是模糊的或武断的，但街上任何两个人之间从来没有真正的人际接触。这篇文章的重点是眼睛和虚假的外表。小贩和残疾人的眼睛在人群中搜寻，就像叙述者一样注视着人们，但他们似乎从来没有在别人的眼睛中找到他们所寻找的东西。他们不愿与周围的人交往，可能源于这样一种想法:城市里的人是不诚实的，就像那些“满身污垢”的漂亮女人一样，他们被认为与他们看起来的样子不一样。
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夜幕降临，叙述者在人群中发现了一个人，他不喜欢用简单的分类方法来区分其他人。这个人是老人脸上带着奇怪的表情，完全弄不懂叙述者。这种表情似乎同时包含了各种相互冲突的情绪，从恶意到欢乐到胜利到恐惧，以及介于两者之间的一切情绪。叙述者把老人的外表比作魔鬼本人。老人矛盾的表情让他感到惊讶和深深的好奇，他突然想知道是什么样的历史或黑暗的秘密可能会产生这样不寻常的表情。
老人的表情完全把叙述者的好奇变成了痴迷。他被迫去尽可能地了解这个老人，就像他被迫去挠痒痒一样;他的好奇心使他无所顾忌，几乎不允许他在这件事上有任何自由意志。到此为止，叙述者已经“摸清”了街上的所有人(或者至少他认为自己已经摸清了)，所以这个奇怪的老人对他提出了一个新的、不可抗拒的挑战。将老人比作撒旦象征性地将他与黑暗的、禁忌的知识联系在一起，这种知识太过诱人，让人无法抗拒，叙述者也因此做出了反应。
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他的好奇心耗尽了，叙述者他立刻穿上大衣，走到街上，开始跟在后面老人同时小心不引起他的注意。当他走近看的时候，他注意到那个老人很矮，憔悴，看起来很虚弱，穿着破旧肮脏的衣服，尽管如此，他似乎是用一种漂亮的布料做的。在老人衣服上的一个小缺口下，叙述者认为他看到了一个闪闪发光的物体，他猜测这是其中之一匕首或钻石．这些观察只会让叙述者更加渴望了解这个陌生的人，所以他继续在人群中跟随他，直到黑夜、雾和雨降临伦敦。
老人所携带的不明物体的形象完美地表现了他性格中模棱两可的本质。匕首可能意味着老人是危险的，而钻石可能意味着老人是一个小偷，或可能在执行一些可疑的任务。也可能两者都不是，因为叙述者的眼睛可能在捉弄他。不管怎样，物体的目的都是不断变化的矛盾，推动叙述者更深入他的强迫性好奇心。钻石或匕首代表老人本人，反映了他不断变化和似乎不可知的本性。这也暗示了他被认为是自己保守的黑暗秘密;不管他拿的是什么，肯定是有趣或邪恶的东西——至少根据叙述者的想象是这样的。
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叙述者开始了在伦敦街头的漫长而混乱的追捕。一连好几个小时，他都在顽强地追踪着这个奇怪的人老人穿过主干道，穿过几条小街和小巷，穿过不同的地点，从繁忙的集市到拥挤的剧院，再到城市更肮脏的一面，以及“恶魔的宫殿之一，金”。
叙述者对老人追求的长度揭示了他变得多么痴迷。这远非被动的好奇心;叙述者几乎整晚都在跟踪老人，仅仅是因为怀疑他可能在隐瞒什么。这促使读者在叙述者和老人之间找到相似之处。他们都参与了这场在夜晚穿过街道的奇异旅程，似乎都被某种无法解释或抗拒的东西所驱使。叙述者坚持认为老人是一个奇怪的人，然而他们两人在人群中都是孤独的和被疏远的。
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在这个过程中，老人的行为偶尔会改变，但它仍然令人困惑。他整夜在激动的状态中时隐时新，完全忽略了他周围的人群，似乎从未注意到叙述者跟踪他，监视他的一举一动。老人“没有明确的目标”，在街道和小巷里游荡，对他的过去和未来没有任何明确的暗示。
老人举止的变化主要是由他周围人群的密度决定的——人越少，他就显得越不自在。正如叙述者后来所说，老人“拒绝独处”，他行为的转变清楚地说明了这一点。当他把自己埋在人群中时，他在形象上是孤独的，但如果他真的是孤独的，他就无法从可能萦绕着他的可怕秘密中转移注意力。异化的一个方面是感觉与自己脱节。人群让老人避免面对自己，老人也有可能对执迷的、专注于外部的叙述者做同样的事——也就是说，他为叙述者提供了一个方便的转移注意力的地方。
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最终,叙述者而且老人到达这一切开始的主干道，然后在接下来的一天里以同样的方式继续追逐。随着第二个夜晚的临近，叙述者已经筋疲力尽，无法继续跟踪他的猎物。最后，他走到老人面前，直直地盯着他的脸，但老人没有注意到，继续走他的路，像以前一样。
在故事的这个转折点上，叙述者被迫面对自己的无知。它给人的感觉应该是一个高潮，一个启示性的时刻，却是一个有意的失望，强化了一些谜题将永远未解的想法。叙述者本质上是一个调查者;他相信他是唯一有资格跟踪这个老人并发现他隐藏的东西的人。但在这一刻，老人对待叙述者就像对待他在街上遇到的其他陌生人一样，拒绝与叙述者建立任何联系，让叙述者的努力白费了。
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叙述者他停止了跟踪，对自己说他什么也学不到老人或者他的黑暗秘密。他的结论是，这个人是“深度犯罪的类型和天才”，“拒绝独处”，“是人群中的人”。他猜测这个老人的可怕罪行，不管他们是什么，永远不会被曝光。叙述者再次提到了这本从不允许自己被阅读的德国书，认为有一些不能说的秘密永远不会被揭示是一种祝福。
叙述者自言自语的最后一段话，反映了他的开场白，关于人们进入坟墓的黑暗秘密。最重要的是，这是叙述者试图满足自己的好奇心，这一直是他贯穿整个故事的动力。他关于老人的结论很可能是对的——老人的行为很奇怪，因为他特意把人围在身边，却对他们视而不见。但最终，叙述者给老人起的名字和称呼都是为了叙述者自己的利益。这个谜团无法解开，但叙述者至少可以通过将老人归类为不可知的人，在自己的头脑中解决这个问题。他告诉自己，世界对人类最黑暗的罪行的无知是一种祝福，但这可能只是他安慰自己的话。也有可能是真的。故事恰如其分地以最后一个模棱两可的音符结束。
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