叙述者花几个小时的时间从伦敦咖啡馆的窗户观看，通过根据他们的班级，职业和其他易于观察的特征对路人进行分类来娱乐自己。但是，当叙述者开始跟随一个奇怪的故事时，故事发生了一个黑暗的转变老人在街道上，想象这个难以理解的人必须有一个非凡的历史，甚至可能是一个险恶的目标。在人群中，他的怪异面部表情和异常的行为，老人成为叙述者想象中的一个黑暗的人物，这都是因为假定老人被认为保留的秘密。就像读者一样，叙述者认为，他在跟随老人时越来越接近揭示黑暗的真理，但是尽管追逐了疲惫的追逐，但两种角色都没有真正追求目的地，而是逃离了东西。这就是为什么老人“拒绝独自一人”的原因，尽管他忽略了周围的人。他承担着他不愿承认的负担。的确，当他放弃追求时，叙述者只能得出结论，老人是“深层犯罪的类型和天才”，这是一种对人类“最坏的心”的人格化。因此，坡不是直接描述人性的黑暗面，而是利用未解决的追求来暗示人们 - 不仅仅是老人，但也许是叙述者甚至读者，都要保留他们最黑暗的秘密，他们锁定在自己的内部深处长度避免它们。
来自其他文本的相关主题黑暗的秘密themetracker
黑暗的秘密行情人群中的人
任何事情甚至都类似于我从未见过的表达。我非常记得，我的第一个想法是，如果他观看了它，那是雷茨奇（Retzch）非常喜欢它，而不是他自己的魔鬼的形象。
通常，他的衣服肮脏而破烂。但是，当他来时，当他不时地在灯的强烈眩光中时，我认为他的亚麻虽然肮脏，但质地很漂亮。我的视野欺骗了我，或者，通过租金紧密而明显的二手租金Roquelaire笼罩着他，我瞥见了钻石和匕首。
他一边走进了一条十字街，虽然充满了人们，但并没有像他辞职的主要那样。在这里，他的举止发生了明显的变化。他的行走比以前更慢，并且对物体少 - 更犹豫。
我详细地说：“这个老人是深层犯罪的类型和天才。他拒绝一个人。他是人群中的人。跟随这将是徒劳的，因为我再也不会学到他，也不会学到他的事。”
